Авторське свідоцтво документ, що засвідчує авторське право на винахід. Видавався у СРСР. На відміну від патенту авторське свідоцтво не зберігає за автором виключне право на використання винаходу. Поняття було запроваджено у «Положення про винаходи» від 30 липня 1919 року.

Патент (Від латинського patens – відкритий, ясний, очевидний, від повного найменування – litterae patentes – відкритий лист) – охоронний документ, що засвідчує виключне право, авторство та пріоритет винаходу, корисної моделі, промислового зразка або селекційного досягнення.

Патент – це виключне право, що надається на винахід. Іншими словами, патент – це виключне право на виріб або процес, який, як правило, є новим способом виконання тієї чи іншої дії або пропонує нове технічне рішення того чи іншого завдання.

Винахід — технічне рішення в будь-якій галузі, що стосується продукту (зокрема, пристрою, речовини, штаму мікроорганізму, культури клітин рослин або тварин) або способу (процесу здійснення дій над матеріальним об'єктом).