Французький механік і винахідник Жак де Вокансон створив у 1738 році перший працюючий людиноподібний пристрій (андроїд), який грав на флейті. Він також виготовив механічних качок, які, як казали, вміли клювати корм та «випорожнюватися».

Багато істориків вважають, що перший в світі робот був створений у колисці наук – Стародавню Грецію. Винахідник Архіт Тарентський у V столітті до н. е. створив дерев'яного голуба, якого відправляла у небо парова катапульта.

Винахідником одного з перших роботів вважається італійський учений Леонардо да Вінчі. Судячи з документів, виявлених у 1950-ті роки, художник розробив креслення людиноподібного робота 1495 року. У схемах було зображено каркас робота, який був запрограмований на виконання людських рухів.

слово robot було вигадано 1921 р. Йозефом Чапеком, братом письменника Карела Чапека, і вперше використано у п'єсі К. Чапека «Р.