Найчастіше до змін слизової оболонки призводять інфекційні процеси та наслідки дефіциту в організмі тих чи інших поживних речовин. Для нормальної роботи смакових сосочків необхідне розчинення хімічних подразників у слині. З цим пов'язані розлади смаку при порушенні вироблення секрету слинними залозами.

Хворі на рак часто скаржаться на зміни смакових відчуттів, пов'язані з хіміотерапією. Може виникнути несподівана відраза до певних продуктів. Смакова чутливість може частково або повністю відновитись після лікування.

Дослідники з Університету Вірджинії довели, що смакові клітини та клітини шкіри у людини регенерують кожні 10 днів. Смакові рецептори людини здатні до регенерації. При пошкодженні смакових рецепторів язика вони знову повернуться у свій нормальний стан не більше ніж через 10 днів.